Premier titre pour Gasquet

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Tennis à Nottingham: premier titre pour Gasquet, le jour de ses 19 ans

Samedi 18 juin 2005 - 19:34

Le Français Richard Gasquet a dignement fêté son 19e anniversaire en remportant à Nottingham le premier tournoi de tennis de sa carrière sur le circuit ATP grâce à sa victoire samedi en finale sur le Bélarusse Max Mirnyi 6-2, 6-3.

Gasquet, tête de série N.4, qui deviendra lundi le N.1 français lors de la réactualisation du classement ATP -il était 27e joueur mondial au 23 juin-, s'est ainsi positionné comme un véritable outsider pour le tournoi de Wimbledon, qui débute lundi.

"Si vous m'aviez dit au début de l'année que je gagnerais mon premier tournoi sur herbe, je ne l'aurais pas cru, a déclaré le Français. C'est formidable pour moi de prouver que je peux jouer sur cette surface et maintenant je crois que je suis capable d'aller loin à Wimbledon la semaine prochaine."

Gasquet a effectivement un tableau assez ouvert devant lui au tournoi londonien. Après un premier tour nettement à sa portée face à l'Allemand Philipp Kohlschreiber, il pourrait croiser au 3e tour le chemin de Rafael Nadal, qui l'avait éliminé au même stade de la compétition à Roland-Garros.

S'il prenait sa revanche sur le petit génie espagnol, également âgé de 19 ans, mais bien moins à l'aise sur herbe que sur terre battue, Gasquet n'aurait aucun adversaire irrésistible avant une éventuelle demi-finale avec l'Américain Andy Roddick.

Le jeune homme arbore une confiance nouvelle depuis sa victoire sur le N.1 mondial Roger Federer en quart de finale du tournoi de Monte Carlo, en avril. "C'était fantastique de battre Federer mais (aujourd'hui) c'était une finale et c'est historique, alors ça signifie encore plus pour moi", a-t-il affirmé.

Gasquet (N.4), qui avait sorti jeudi le tenant du titre thaïlandais Paradorn Srichaphan, n'a laissé aucune chance à Mirnyi, 8e de finaliste en 2003 à Wimbledon. Le Bélarusse, handicapé par une coupure à un doigt occasionnée le matin même en ouvrant une boîte contenant des balles, commettait deux doubles fautes dès le premier jeu, perdu.

Impérial sur son propre service, Gasquet prenait ensuite une seconde fois le service adverse. Puis, après que Mirnyi eut fait soigner son doigt blessé entre les deux sets, le match reprenait selon la même physionomie, le Français breakant à nouveau au 4e jeu.

Il filait ainsi vers ce premier titre couronné d'un gâteau d'anniversaire qu'on lui présentait sur le court, Mirnyi en personne entonnant un "Happy Birthday".

"Je ne vais pas fêter mon anniversaire avant d'avoir quitté Wimbledon et d'être rentré à Paris, promettait Gasquet. Je vais faire quelque chose à Londres ce soir, mais pas trop tard, peut-être 1h00 du matin."

la reléve qui arrive! :bravo:

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Oui c'est le moment car "les stars" françaises sont sur le déclin :salu: